Flavour's of banaras

The Flavors of Banaras: Food Stories Rooted in History & Culture 

बनारस के पकवान सिर्फ़ खाना नहीं, एक रस–रंग का अनुभव हैं, जहाँ हर ख़ामोश स्वाद अपनी कहानी सुनाता है।” 

“The food of Banaras is not just taste, but a celebration—where every bowl and every silent flavor carries its own color, essence, and story.” 

1. कचौड़ी-जलेबी(Kachori-jalebi) 

कहानी: बनारस की सुबह गंगा आरती जितनी पवित्र है, उतनी ही स्वादिष्ट भी। पूजा के बाद कचौड़ी-जलेबी खाना यहाँ की परंपरा है। कहते हैं संत और पंडित इसे प्रसाद स्वरूप ग्रहण करते थे।

Story: Mornings in Banaras are as divine as the Ganga Aarti, and equally flavorful. After offering prayers, people relish kachori-jalebi as a traditional breakfast. Legends say saints and priests enjoyed it as a form of sacred offering.

2. बनारसी चाट (टमाटर चाट, टिकिया, मटर चाट)

Banarasi Chaat (Tomato Chaat, Tikki, Pea Chaat)

कहानी: मुग़ल काल से शुरू हुई चाट, बनारस में एक अलग ही अंदाज़ ले चुकी है। खासकर टमाटर चाट यहाँ की देन है, जिसमें घी और मसालों का जादू घुला होता है।

Story: Originating during the Mughal era, Banarasi chaat has evolved uniquely. The Tomato Chaat, born here, is a spicy-sour delight cooked in pure ghee, making it an unforgettable street food experience.

3. बनारसी पान(Banarasi paan)

कहानी: "बनारसी पान" मुग़ल दरबार से लेकर आज तक शाही स्वाद की पहचान है। कहा जाता है जहाँगीर की बेगम नूरजहाँ को पान बेहद पसंद था। आज यह बनारस की शान है।

Story: From Mughal courts to modern-day streets, Banarasi Paan has always been royal. History recalls that Emperor Jahangir’s queen, Noor Jahan, adored it. Today, it symbolizes the very soul of Banaras.

4. बनारसी चाय (Banarasi Chai)

Story: बनारस की चाय सिर्फ पेय नहीं, बल्कि गपशप और चर्चा की परंपरा है।

Story: Banarasi Chai is not just a beverage but a tradition of conversations and debates at tea stalls.

Temple Food & Prasad | मंदिरों का भोजन और प्रसाद

. आलू-पूरी (Aloo-Poori)

• Story: त्योहारों और पूजा के अवसर पर आलू-पूरी भगवान को भोग रूप में अर्पित की जाती है।
  
  

• Story: During festivals and pujas, Aloo-Poori is offered to deities as bhog and later enjoyed by devotees.

      Sweets and sweet Heritages of banaras

1. मलाईयो (सर्दियों की शान) 

Malaiyo (Pride of Winter)

कहानी: मुग़लों के समय से जानी जाने वाली मलाईयो दूध और ओस की बूंदों से तैयार की जाती है। सर्द रात में दूध को छत पर रखा जाता है, सुबह तक उसकी फेन ओस से जम जाती है।

Story: Dating back to the Mughal era, Malaiyo is crafted by leaving milk overnight under the winter dew. By dawn, the milk forms a delicate froth, a sweet that melts in your mouth like poetry

2. बनारसी लस्सी(Banarasi Lassi)

कहानी: गंगा किनारे यात्रियों और साधुओं को ताक़त देने के लिए मलाईदार लस्सी परोसी जाती थी। मिट्टी के कुल्हड़ में परोसने की परंपरा आज भी कायम है।

Story: Once served to weary travelers and saints on the ghats, Banarasi lassi remains iconic. Still served in earthen kulhads, it’s thick, creamy, and topped with a generous layer of malai.

3. ठंडाई(Thandai)

कहानी: शिवजी से जुड़ी ठंडाई, महाशिवरात्रि और होली पर प्रसाद रूप में दी जाती है। भांग के साथ मिलकर यह और भी खास बन जाती है।

Story: Closely linked with Lord Shiva, Thandai is a festive drink offered during Maha Shivratri and Holi. Infused with spices, nuts, and sometimes bhang, it’s a sacred sip of Banaras.

4. लाल पेड़ा और परवल की मिठाई(LAAl peda and parwal sweets)

कहानी: मंदिरों में चढ़ने वाला लाल पेड़ा भक्तों का प्रिय प्रसाद है। वहीं शाही घरानों में साधारण परवल को भी मिठाई बनाकर शाही स्वाद दिया गया।

Story: Laal Peda is still offered as temple prasad, cherished by devotees. On the other hand, Parval ki Mithai was born in royal kitchens, transforming a humble vegetable into a sweet delicacy.

5. लौंगलता (Launglata)

एक कुरकुरी, भरवां और तली हुई मिठाई, जिसकी जड़ें बंगाली स्वाद में हैं, लेकिन इसे बनारस ने अपनेपन से अपनाया है। यह खासतौर पर चौक और बंगाली टोला की गलियों में आसानी से मिल जाती है।

A crunchy, stuffed deep-fried delicacy rooted in Bengali influence but embraced locally—widely available across Chowk and Bengali Tola lanes.

Famous sweet shop of banaras

1. Ksheer Sagar

• A legendary sweet shop near Dashashwamedh Ghat, delighting locals and visitors since around 1948

दशाश्वमेध घाट के निकट एक प्रसिद्ध मिठाई की दुकान, जो 1948 से स्थानीय लोगों और आगंतुकों को प्रसन्न कर रही है।

• Must-tries: Malaiyo (winter frothy milk dessert), Rabri, Kheer Kadam, Kalakand, Malai Peda 

अवश्य आज़माएं: मलइयो (सर्दियों में झागदार दूध से बनी मिठाई), रबड़ी, खीर कदम, कलाकंद, मलाई पेड़ा

• Redditors also praise its Kheer Kadam as “jannat lagta hai” (heavenly) 

2. Shri Rajbandhu Sweets

• Operating since the late 1800s in the busy Godowlia/Kamachha area
  
  

• Popular for Malai Chhena Peda, Rasgulla, and Sooji Halwa
  
  

• A trusted favorite among both locals and travelers.

3. Sri Ram Bhandar

• Located in historic Thatheri Bazaar, famed for traditional sweets and breakfast treats
  
  

• Signature offerings include Peda, warm Jalebi, and Maapua/Malpua, often enjoyed with kachori sabzi for breakfast

4. Rasvanti

• Considered Varanasi’s oldest sweet shop, it’s a rustic, timeless gem in Sugga Gali, Thatheri Bazaar.
  
  

• Sells iconic sweets like Malai Gillori, Kesariya Peda, Besan Laddu, Chamcham, Parwal Mithai, and Raskadam

                         Other Noteworthy Mentions

▪ Madhur Jalpan / Bengali Sweet House

   Great for Bengali-style sweets like Rasgulla, Sandesh, Cham Cham, especially around BHU/Bengali Tola areas

• SHREE RAM CHAAT BHANDAR
  Famous for its unique fusion: Gulab Jamun Chaat—a sweet-meets-savory delight.
  
  

• PAHALWAN LASSI & MADHUR JALPAN (Malaiyyo vendors)
  Street-side lassi or delicate Malaiyyo in winter—light, frothy, and fragrant—are must-try seasonal treats
  Locals reminisced about Varanasi's lassi with rabdi and malai “thrown on top” as a standout experience.
  
  

QUICK PICKS: SWEET SHOP & MUST-TRY PAIRINGS

Shop                                                                                     Must-Try Items

Ksheer Sagar                                                                   Malaiyo, Kheer Kadam, Peda, Rabri

Shri Rajbandhu                                                             Malai Chhena Peda, Rasgulla, Sooji Halwa

Sri Ram Bhandar                                                           Peda, Kachori-Jalebi combo, Malpua

Rasvanti                                                                            Malai Gillori, Kesariya Peda, Parwal Mithai

Madhur Jalpan                                                               Bengali sweets: Cham Cham, Sandesh, Rasgulla

Street stalls                                                                     Lassi with malai, Malaiyyo (winter), Launglata

THOUGHTS

Banaras is a symphony of textures, flavors, legacies, and festive spirit. Each of these shops reflects a slice of that heritage—be it the lace-like froth of Malaiyo, the buttery richness of Peda, or the nostalgic crunch of Launglata.

Conclusion | निष्कर्ष

 बनारस का खान-पान सिर्फ स्वाद का अनुभव नहीं है, यह धर्म, इतिहास और संस्कृति का संगम है। हर गली, हर पकवान एक कहानी कहता है – बनारसी आत्मा की।

Food in Banaras is not just a taste, it’s the confluence of religion, history, and culture. Every street, every dish narrates a story – the eternal spirit of Banaras.